1974年2月4日，恐怖組織“共生解放軍”將美國報業(yè)大王威廉道夫·赫斯特的孫女、19歲的帕蒂·赫斯特（帕特里夏·赫斯特）從其未婚夫的公寓中綁架。帕蒂·赫斯特和未婚夫斯蒂夫·威德在加利福尼亞伯克利市一幢公寓中遭到了3名蒙面人襲擊。斯蒂夫被捆綁在地，3名綁匪 將帕蒂劫持離去。在綁架期間，恐怖分子貶低了她過去認為是美好和珍貴的東西，同時，在帕特里夏的腦子里，一種思想似乎被另一種危險的思想所取代。后來，恐怖分子讓她做出選擇：是回家還是參加他們的組織？帕特里夏選擇了參加恐怖組織，因為她認為恐怖分子未必真能讓她活著出去。從此，她以化名“塔尼婭”參與了“共生解放軍”的一系列恐怖行動：襲擊、搶劫了舊金山希伯尼亞儲蓄銀行，到運動器械商店搶東西時被追捕，在從賓夕法尼亞州躲藏后回到舊金山又搞了新的武裝搶劫。不久，在塔尼婭和共生解放軍間發(fā)生了分歧。1975年9月，帕蒂被聯(lián)邦調(diào)查局逮捕并受審，這對于她而言似乎是第二次綁架，從一個地獄又跌入了另一個地獄。帕蒂本人的說法是：她是在被監(jiān)視的情況下被迫犯下了罪行。從法律的角度而言是否應對帕蒂提出起訴？人們對此案展開了激烈的爭論。最后，帕特里夏·赫斯特還是被判了刑。1979年，帕蒂在美國總統(tǒng)卡特宣布對罪犯的大赦令中釋放出獄。從那以后，帕蒂的生活再次發(fā)生了改變，她嫁給了自己的保鏢、舊金山警察局警官伯納德·肖，平靜地生活在康涅狄格州。